ノード
フィールドテスト：2015年秋
NODES：
流れの回廊を探す
撮影：スヴェン・マーティンビデオ撮影：サム・ニーダム
トレイルは普遍的な尺度では測れない。100点満点の「トレイル観戦者」でもなければ、単純なグラフやチャートでもない。むしろ、多幸感に関連するトレイルの経験は、あらゆる次元に広がる多量の連続的な集合体なのだ。方程式に含めるには変数が多すぎるし、計算にも限界がある。正しい経験を理解し、創造するためには、近接した風景に関する特別に培われた知識が必要だ。そして、この経験を最大化するためには、単に素晴らしいトレイルを見つけることではなく、自然の地形の広大なネットワークを通じて風景をつなぐプロセスが重要なのだ。アッシュ・スミスはそれを最もよく言い表している：
「そう、あなたは素晴らしいトレイルを探している。しかし、もっと大きなスケールで、ノードとエッジのネットワークを通じて、流れの回廊を探しているのだ。農業の過去や交易の過去から恵まれたこのネットワークを通して。それはすべてそこにある。私たちはただ、それを通り抜ける最良の方法を見つける必要があるだけなのだ。
アッシュには、スヴェン・マーティンが言うところの「トレイルを嗅ぎ分ける第六感」がある。イギリスのヨークシャーを経由して南フランスにやってきたアッシュは、今や伝説となったトランス・プロヴァンスを毎年担当している。ブラインドで走るトレイルは、地元のシャトルランでステップアップを完璧にこなすよりも、もっと豊かなものを与えてくれると考える純粋主義者だ。彼は旅と爽快感の間のベン図の真ん中に安らぎを見出している。今年の初め、フランスのオート＝アルプ県に隠されたネットワークを紹介してくれた彼のスキルの恩恵を受けた。
その地理的条件は、友人たちの度胸試しと、過去の社会的探求によって考案されたルートを探索するための理想的なロケーションを可能にした。スヴェン・マルティンは、「トラバースやいくつかの登りや頂上で、長いグループライドの微妙なバランスを崩さないように努めながら」その瞬間をとらえ、思い出を永遠にするためにそこにいた。フランスで最も高い都市の郊外に位置する山脈を調査しながら、「私たちは決して1つのバックドロップや1つのタイプの光にとらわれることはなかった。早い時間にスタートして、遅い時間に終わる。嵐、雷、稲妻、そして刻々と変化する空。真っ青な空から、怒れる雲を伴った嵐のような黒い空まで、視覚的な体験はさらに深まった。
コンドルがサーマルに乗るようにターンを連ねるのも、遺跡から水辺へと古道をたどるのも、どちらも搾取の感覚を共有している。しかし、（私たちが）一度も通ったことのないトレイルを発見し、各ターンで斬新なラインの謎に直面したとき、私たちは自分たちが探していたものを見つけたと確信した。アッシュが言うように、マウンテンバイクを他のサイクリング競技と区別するのは、この「爽快感やシュレッドファクター（とでも呼ぼうか！）」なのだ。この感覚があるからこそ、私たちは次のライドを待ち望み、流れの回廊を果てしなく探し続けることができるのだ。
「視野を広げ、異なる地形、異なるダート、そして今回の旅で試したような異なるスタイルのコースを走ることで、何が可能なのか、新たな扉が開かれる。バイクに乗り、顔に風を感じ、速く走り、遅く走り、降りて歩き、新しいトレイルを見つけ、ロードトリップに出かけ、上り坂を強く押したり、歩いたり（もう一度）、いろいろなことに挑戦し、不快に感じ、自信を持ち、そして毎日、ちょっと怖いこと、あるいはたくさん怖いことをすることを忘れないでほしい。
- アンカ・マーティン
「何時間も地図とにらめっこして探したり、バイクを背負って頂上に到達し、次の谷に続くドロップインをしたりするときにも、この感覚を頭に叩き込んでおくのだ。
- ブライアン・ワット
面白いことに、"史上最高 "の軌跡はまだまだあるはずだ。
- スヴェン・マーティン
